广东是端砚的故乡。端砚又称端溪砚，因产于古端州（今广东肇庆市）而得名，其色紫质润，素有紫石、紫云、紫英之美称，因赏用兼优，被誉为「四大名砚」（端砚、歙砚、红丝砚、澄泥砚）之首，又与湖笔、徽墨、宣纸并称「文房四宝」。
广东省博物馆藏有端砚1000余方，时代上启唐宋，下至当世，是馆内历史最悠久的藏品品类。「紫石凝英——端砚艺术展览」展示面积达600余平方米，展出馆藏端砚近200方，作为内容的延伸，展出其它品类材质的砚台、端石石材以及文房用具。
展览围绕历史价值、艺术价值、文化内涵三个主题，分为四个部分，深入浅出，力求使观者对端砚及砚文化产生一定程度的关注和兴趣。
第一部分：砚林回溯
概要介绍砚的源流、端砚的发展历史和时代特色。展览展出唐宋、明清至当代的端砚精品，同时展出砖砚、陶砚、瓷砚、铜砚、漆砂砚等其它非石质的砚台。
第二部分：石质粹美
对端石独特的自然属性加以介绍。广东拥有老坑、麻子坑、坑仔岩、宋坑等众多端石坑口，能够出产优质砚石的名坑就有十余个。这一部分的展厅设计为端石砚坑场景，并设计了一个裸展区域，展出端石石材10余件，可供观众亲手触摸、近距离观赏。
第三部分：神工鬼斧
端砚的装饰图案丰富多彩，内容几乎涉及中国传统文化的方方面面，有的倍受喜爱，历代沿袭，成为经典砚式。这一部分展厅从工艺流程、雕刻技法、砚形砚式、装饰题材、因材施艺五个方面对端砚的工艺加以展示介绍。
第四部分：镌诗题铭
以50余件明清时期镌有铭文的端砚，展示更加深沉的砚文化内涵。展品包括朱彝尊、黄任、林佶、阮元等名家手泽的端砚作品，此外还有颇具传奇色彩的清末端砚「三大名砚」之「千金猴王砚」、「 嵒华四象砚」。
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